肯特州立大学的克利夫兰城市设计协力团队获得了环境设计研究协会颁发的2017年在地方规划领域的杰出地方奖。环境设计研究协会的杰出地方奖承认获奖者在环境设计方面的专业和学术优秀，并特别注意建筑环境的自然形式与人类活动或经验之间的关系。
每年，协会将荣誉分为四大领域：地方设计、地方规划、地方研究和图书奖。2017年的地方规划奖高度肯定了肯特州立大学克利夫兰城市设计协力团队提出的“创造属于我们自己的空间”倡议。“创造属于我们自己的空间”是一个青年项目，旨在吸引和提升初高中生改造邻里公共空间的技能。
“创造属于我们自己的空间”倡议由肯特州立的克利夫兰城市设计协力团队人员领导，并与当地和全美国知名设计师团队紧密合作。这项倡议专注于克利夫兰社区发展和俄亥俄州的谢克海茨市所拥有的室外空间，利用在室外创作室的实际情况动手操作，通过与周边社区协作来建立自然和社会基础设施。学生通过组织创立户外创作室，来解决一系列问题。问题关于共享空间、包容性决策、通过激发不同种族的青年参与从而给设计领域带来多样性。
为响应该项目，谢克海茨市成立了一个工作人员、居民和理事会人员委员会，以增加初高中青年学生的领导机会。谢克海茨市学区正在探索如何将“创造属于我们自己的空间”倡议的场所制造车间纳入其课程。环境设计研究协会的杰出地方奖的评审团说：“这是一个青年参与地方和社区建设规划的一个很好的例子。”
该计划于2015年由肯特州立大学克利夫兰城市设计协力团队发起，通过提高非裔美国人和拉丁裔社区对青年设计职业范围的认识，来支持协作的设计多样性倡议。“创造属于我们自己的空间”的工作室将学生置身于设计思考和制作，采用跨学科的方法，包括建筑学，景观建筑学，城市设计学，规划和平面设计学。
“创造属于我们自己的空间”倡议得到了圣·路加基金会、谢克海茨市和克利夫兰市的少数民族艺术和教育基金会的慷慨支持。
